Il cajon è una cassa di percussione su cui ci si siede, colpendo la faccia frontale (tapa) con le mani o le punte delle dita — lo strumento base per set acustici, flamenco, musica latino o gruppi worship che non desiderano una batteria completa. Il suono varia a seconda del legno della faccia: la tapa in betulla baltica produce un suono più luminoso e potente, mentre quella in betulla di mandorla è più calda. I modelli con corde di metallo all'interno (snare) hanno quel caratteristico suono “pop” al colpo dall'alto, simile a una piccola batteria — ci sono anche varianti senza corde, con un suono più pieno, più vicino a un basso acustico (subwoofer cajon). Meinl, con la serie Snarecraft, è la scelta di riferimento per i musicisti che suonano dal vivo, mentre Club Salsa offre una variante solida a un prezzo più accessibile per chi inizia. Per i bambini o le lezioni di musica ci sono anche varianti educative, più piccole e leggere. In tutti i modelli, il coperchio frontale può essere regolato tramite viti, per adattare la tensione delle corde e, di conseguenza, quanto forte “pop” sia il suono.