Jedan od najstarijih puhačkih instrumenata, koji se svira u Kini već 3000 godina, a spominje se i u mitologiji starih Grka. Bio je jedini glazbeni instrument kultura indijaca u Južnoj Americi prije Kolumba. U 16. stoljeću se u Munteniji pojavila njegova varijanta, koja će u 19. stoljeću postati najpoznatiji i najrašireniji model naija. Svjetsku slavu instrumenta u velikoj mjeri duguje umjetniku Gheorgheu Zamfiru.
