Der Cajon ist eine Percussion-Box, auf der man sitzt und die Vorderseite (Tapa) mit den Handflächen oder Fingerspitzen schlägt — ein grundlegendes Instrument für akustische Sets, Flamenco, lateinamerikanische Musik oder Worship-Bands, die kein komplettes Schlagzeug möchten. Der Klang variiert je nach Holz der Vorderseite: Baltische Birke erzeugt einen helleren und stärkeren Klang, während Mandelbirke wärmer klingt. Modelle mit inneren Drahtschnarren erzeugen den charakteristischen „Plopp“-Klang beim oberen Schlag, ähnlich wie bei einer kleinen Trommel — es gibt auch Versionen ohne Schnarren, die einen volleren Klang haben, näher an einem akustischen Bass (Subwoofer Cajon). Die Snarecraft-Serie von Meinl ist die Referenzwahl für Musiker, die live spielen, während Club Salsa eine solide, preisgünstigere Option für Anfänger bietet. Für Kinder oder Musikstunden gibt es auch Bildungsvarianten, die kleiner und leichter sind. Bei allen Modellen kann die Vorderseite mit Schrauben eingestellt werden, um die Spannung der Schnarren zu modifizieren und damit, wie stark der Klang „ploppt“.